20 февраля в театре оперы и балета состоялось торжественное мероприятие, посвященное Дню защитника Отечества. В нем приняли участие глава региона Александр Гусев, его заместители, члены регионального Правительства, представители командования Воронежского территориального гарнизона, военнослужащие, ветераны, курсанты военных учебных заведений, духовенство и представители общественных организаций.
Праздник начался с исполнения песни Служить России военным духовым оркестром и хором курсантов Военного учебно-научного центра ВВС. В зал были вынесены Государственный флаг и боевые знамена, а после прозвучал Государственный гимн Российской Федерации.
С приветственным словом к участникам мероприятия обратился начальник Воронежского территориального гарнизона, генерал-полковник Геннадий Зибров. Он подчеркнул, что сила России всегда заключалась в народном единстве и сплоченности многонационального общества перед лицом любых испытаний. Генерал-полковник выразил благодарность руководству Воронежской области за поддержку Вооруженных Сил и помощь в обеспечении безопасности региона. После память всех павших защитников Родины почтили минутой молчания.
В ходе мероприятия состоялась торжественная церемония награждения военнослужащих государственными наградами за образцовое выполнение воинского долга, высокие результаты в боевой подготовке и верность присяге.
С приветственным словом выступил Губернатор. В своей речи он подчеркнул особое место Дня защитника Отечества в жизни страны и каждого ее гражданина:
Труд военнослужащего во все времена считается одним из наиболее почетных. Это призвание самых патриотичных, мужественных, сильных людей. Они берут на себя священную обязанность оберегать безопасность и суверенитет Родины. В эти дни мы чествуем всех, кто ей самоотверженно служил и служит.
Александр Гусев выразил глубокую признательность ветеранам Великой Отечественной войны, назвав их подвиг нравственным ориентиром для нынешних поколений, и отметил мужество современных бойцов, которые сегодня продолжают дело своих дедов и прадедов:
Сегодня наследникам победителей суждено вновь сражаться за Отчизну. Специальная военная операция показала, что современные российские воины безупречно следуют заветам предков столь же осознанно, храбро, надежно отстаивают интересы страны и глобальную справедливость.
Особое внимание в обращении было уделено поддержке военнослужащих и их возвращению к мирной жизни. Губернатор подчеркнул, что дальнейшее развитие региона и страны связано с выполнением задач, поставленных Верховным Главнокомандующим Президентом Российской Федерации Владимиром Путиным, главная из которых защита Отечества.
В рамках торжественной части были вручены почетные знаки Правительства Воронежской области Благодарность от земли Воронежской офицерам и командирам за большой вклад в укрепление обороноспособности и воспитание офицерских кадров.
К собравшимся также обратился митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий, напомнивший о нравственной стороне воинского служения и о том, что защита Родины всегда была делом совести, веры и любви к своему народу.
После состоялся праздничный концерт. Перед зрителями выступили артисты Воронежского театра оперы и балета, Воронежский русский народный хор имени К.И. Массалитинова, вокальные ансамбли и солисты, а также хор и ансамбль курсантов Военно-воздушной академии имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина. В программе прозвучали известные песни о Родине, армии и Победе, были представлены хореографические номера и видеопроекции.
В этот же день глава региона принял участие в церемонии возложения цветов и венков к могиле Неизвестного солдата на площади Победы. Память всех погибших защитников Отечества почтили представители областной и городской власти, правоохранительных структур, духовенства и жители Воронежа.
После торжественной церемонии военный оркестр исполнил Государственный Гимн Российской Федерации. Завершилась церемония прохождением торжественным маршем роты почетного караула.